自宅カラオケのセットアップ：無料から本格 PA まで5段階

レベル0 — $0：今すでに持っているもの

歌詞用の TV かノートPC、音楽用の TV のスピーカー、マイクはなし。KaraoQ を開いてルームコードを共有し、みんなに自分のスマホからキューに追加してもらいましょう。妥協のように聞こえますが、実は多くの人が最初の夜に本当にこうしています — 8人のリビングで一緒に歌うだけなら、アンプなんて必要ありません。

うまくいかないパターン：TV のスピーカーはボーカルが薄く、さらに音楽が TV から Bluetooth スピーカーに送られていると歌詞とずれていきます。AUX 入力付きのスピーカーを持っているなら、TV ではなくノートPCのヘッドホン端子につなげば、どちらの問題も解消します。また同じことをやると分かるまでは、何も買わなくて大丈夫です。

レベル1 — $50未満：オールインワンの Bluetooth マイク

グリップにスピーカーが内蔵された、手持ちのカラオケマイクです。スマホから Bluetooth で音楽をマイクに送り、あなたの声も同じ小さなスピーカーから出る — 声が Bluetooth を経由しないので遅延を感じないという理由で、おもちゃのように見えて意外にちゃんと機能します。子どもたちは大好きですし、2本セットならデュエットもできます。

うまくいかないパターン：これを TV にマイクとしてペアリングしようとすること。無理です — これは Bluetooth の受信機であって送信機ではありませんし、そもそも TV はそういう形でマイクを受け付けません。音楽はスマホからマイクに送るか、TV は伴奏だけを流してボーカルはマイク自体のスピーカーを使いましょう。もう一つの限界は音量です — 賑やかなパーティーでは物足りず、それを解決するのが次のレベルです。

レベル2 — $100〜$200：マイク入力付きのパーティースピーカー

多くの家庭にとってちょうどいいスイートスポットで、静かにカラオケ機器の座を奪った組み合わせだよ。6.35mmのマイクジャック（できれば2つ）とエコーつまみが付いたBluetoothパーティースピーカーを買って、有線マイクを挿し、ノートPCやスマホから音楽を送ろう。声と伴奏が同期して1台から出てきて、庭でも十分な音量になるし、同じスピーカーが他のパーティーでも活躍してくれる。バッテリー駆動モデルなら、みんなが集まる場所にどこへでも持っていける。このレベルのプラグアンドプレイ版は、ワイヤレスマイク2本が付属するポータブルBluetooth PA — だいたい$200で、あれこれ考える必要がないよ。

うまくいかないパターン：音楽をBluetoothで送りながら、歌詞をTVに映すこと。スピーカーの音が歌詞より少し遅れて聞こえてしまう。ノートPCのヘッドホンジャックからのauxケーブルを使おう — そうすれば歌詞と音楽が同じデバイスから同時に出ていく。あと、安いマイクに付属しているケーブルも確認しよう：黒いリングが2本ある6.35mmプラグはステレオプラグで、モノラルのマイクジャックに挿すと音が出ない。リングが1本のものを選んでね。

レベル3 — $300〜$600：ミキサー、パワードスピーカー、本格マイク

どの愛好家フォーラムでも行き着く組み合わせで、カラオケバーが実際に使っているのもこれ。エフェクト内蔵の小型アナログミキサー（リバーブ付きの8chか12chモデルで十分。USBモデルならその夜を録音もできる）、パワードPAスピーカー1〜2台、そしてダイナミック型のハンドマイク — 常連が理由あって「ゴールドスタンダード」と呼ぶSM58か、5分の1の価格で評判の良いバジェットクローンがおすすめ。ノートPCはミキサーのステレオラインチャンネルに挿し、各マイクはそれぞれ専用チャンネルで音量とエコーを個別に調整、ミキサーからスピーカーへ音を送る。HDMIケーブルで歌詞をTVに映そう。

これが$500のカラオケ機器に勝る理由：どのパーツも修理できるし、買い替えもできるし、他の用途にも使い回せる。それに、パワードPAスピーカーはマイクの落下やシャウトするコーラスに耐えられるように作られているけど、家庭用のハイファイスピーカーやサウンドバー、小型のBluetoothスピーカーはそうじゃない。うまくいかないパターン：プロっぽく見えるからとコンデンサーマイクを買ってしまうこと — それだと伴奏の音までシンガーと同じくらい拾ってしまう。あるいは安物のVHFワイヤレスセットも、ダイナミックレンジがかなり悪い。ライブで歌うなら、有線のダイナミック・カーディオイドマイクにしておこう。

レベル4 — $600以上：ワイヤレスマイクと2台目のスピーカー

部屋がリビングより広くなると、ケーブルが問題になってきます。デュアルチャンネルの UHF ワイヤレスマイクシステム（2.4GHz 帯のものは避けましょう — Wi-Fi と電波を奪い合い、いちばん困るタイミングで途切れます）があれば、2人のシンガーがケーブルなしで動き回れます。2台目のパワードスピーカーがあればステレオになり、1台をシンガー側に向けてモニターにすれば、自分の声が聞こえるようになります — これがバーのほうが家より上手に歌えると感じる、いちばん大きな理由です。3チャンネルミキサー内蔵のプレミアムなオールインワン PA スピーカーなら、ケーブルを一切引き回したくない場合に、ミキサーとスピーカーを1台の持ち運べる箱にまとめられます。

うまくいかないパターン：ハウリング。スピーカーはシンガーの前ではなく観客側に向け、マイクは口の近くに、頭を覆うように握らないこと。マイクの音量はハウリングが鳴り始める直前まで上げてから、少し下げましょう。

どのレベルでも音を良くする方法：リバーブ、マイクテクニック、ヘッドルーム

毎週カラオケを主催している人たちの3つの習慣を紹介するね。まず、マイクチャンネルに少しリバーブをかけること — これは観客のためじゃなく、歌う本人のため。リビングでのドライな声は薄っぺらく聞こえて、つい頑張りすぎて声を張り上げてしまう。少しリバーブをかけるだけで、自分の声が聞こえて音量が自然と落ち着くよ。次に、マイクを縦に持って、丸い部分をあごのすぐ下に構え、その上から歌うようにすること。そしてマイクチャンネルの低音を少し下げること。どちらも、マイクを口元に近づけすぎたときに出るモコモコした音を抑えてくれる。

3つ目は、ヘッドルームを残しておくこと。大きなコーラスでも音が割れないようにマイクレベルを設定して、もしミキサーのマイクチャンネルにワンノブのコンプレッサーが付いているなら、少しかけておこう。そうすれば一番大きな音も歪まずに自然に抑えられる。そして何をするにしても、ボーカルをサウンドバーや小型のBluetoothスピーカーに通すのはやめよう — 音楽を鳴らす分には問題ないけど、声が出す瞬間的な大きさに対応できるようには作られていなくて、音が歪んだり壊れたりしてしまうよ。

どのレベルにも共通する部分：画面と曲

音にいくら使っても、歌詞画面と曲のライブラリは変わらず、そしてずっと無料です。KaraoQ の表示画面を TV に出しましょう — TV 自体のブラウザ、キャスト、ノートPCからの HDMI のいずれかで — そしてホスト操作は手元のスマホに残しておきます。ゲストは QR コードから参加し、自分のスマホで YouTube を検索して1つの共有キューに追加していくので、誰もノートPCを操作したりバインダーを回したりする必要はありません。2本目のマイクをつないでいる間にも、夜は勝手に進んでいきます。